Finalmente un match degno in un mondiale comunque ricco di sorprese. La Francia vola ai quarti di finale, nel nome di Kylian Mbappé, e lancia ufficialmente il guanto all’Inghilterra. La stella del Paris-Saint-Germain è il protagonista assoluto della vittoria contro la Polonia. Con due gol e un assist, l’attaccante raggiunge quota 5 gol in questo mondiale e supera il suo stesso record registrato in Russia nel 2018. C’è spazio e gloria anche per Giroud: la sua rete sblocca la partita, gli fa raggiungere quota cinquantadue con la nazionale e staccare ulteriormente Thierry Henry nella particolare classifica dei migliori marcatori. Magra consolazione e valido solo per le statistiche, il rigore finale di Lewandowski non può spezzare il sogno francese.
Una nuova Inghilterra al mondiale
Le figuracce in Nations League sembrano una vita fa. L’Inghilterra che vediamo in Qatar gioca, bene, si diverte e vince. I “Tre leoni” si sbarazzano del Senegal già nel primo tempo, non senza qualche patema iniziale. Il salernitano Dia costringe Pickford a un grande intervento al 32’, poi viene fuori l’Inghilterra che si porta in vantaggio prima con Henderson e poi raddoppia con Kane nel giro di dieci minuti. Gli inglesi volano sulle ali dell’entusiasmo e sull’inerzia dei più giovani. Bellingham si rende protagonista con due assist, poi anche Foden si unisce alla festa illuminando la via del 3-0 a Bukayo Saka. Quindi Francia contro Inghilterra, una classica del calcio europeo per una sfida dal fascino secolare.